Cosa mi manca di più?

A quanti mi domandano che cosa mi manca di più della mia amata terra d'origine, rispondo che ciò che mi manca di più, fra tutto, è "a Muntagna"... e tra noi siciliani, o meglio catanesi, ci siamo capiti!!! A Muntagna è l'Etna, il maestoso vulcano che sorge e veglia sulla città di Catania, nella parte orientale della Sicilia. I cittadini catanesi sono soliti chiamare l'Etna "a Muntagna" con un tono decisamente reverenziale. Si, perché i catanesi amano il loro vulcano e lo rispettano, non solo per la sua maestosità e bellezza, ma anche perché, in fondo in fondo, secondo me, un po' lo temono.

Certo è che, a me il vulcano manca tanto, dove mi giro e giro, lo cerco con lo sguardo, con un gesto automatico ma niente, non lo vedo, non posso vederlo più come facevo prima, dalla finestra della mia stanza. E già, quando si espatria è così, si perdono tante cose, tante altre se ne acquistano ma tutto rimane inciso nella memoria, per sempre. A volte, ho nostalgia della Muntagna e delle belle passeggiate che facevo con mio marito nel parco naturale dell'Etna, quando salivamo insieme al Rifugio Citelli o al Rifugio Sapienza o all'Ariel per fare un pic nic. Quanti bei posti abbiamo girato e quanti ricordi conserviamo nel cuore!
Ad onor del vero, l'Etna è il vulcano attivo più alto d'Europa, con i suoi 3350 m. di altezza, è un autentico capolavoro della natura! Poi, il fascino del paesaggio circostante, pieno di pietra lavica nerissima, non si può descrivere. Bisogna andarci per capirlo.
Per raggiungere l'Etna, si deve andare a Nicolosi, un'amena cittadina in provincia di Catania (ovviamente ci si può arrivare anche da altri versanti, ma questo è quello che conosco meglio) e da lì bisogna salire con l'automobile fino al Rifugio Sapienza, uno dei rifugi storici del CAI, più volte distrutto dalle colate laviche e ogni volta ricostruito per accogliere i visitatori provenienti da tutto il mondo. Al rifugio Sapienza, si può lasciare l'automobile nel parcheggio e proseguire con la funivia fino in cima (o meglio fino a dove è possibile salire, senza rischi) oppure a piedi si può raggiungere, a poche centinaia di metri, uno dei crateri minori per provare l'emozione di camminare sui bordi di un cratere vulcanico ovviamente spento e, perfino, entrarci dentro!!! Garantisco che la sensazione è unica e il panorama è mozzafiato. Da lassù, se il cielo è terso, si può ammirare il bellissimo golfo di Catania e tutta la splendida costa catanese. Lo spettacolo è suggestivo poiché sembra di stare in un territorio lunare più che terrestre. Non a caso, l'Etna è stato il set cinematografico ideale per girare alcune scene dell'ultimo episodio della famosa saga americana "Star Wars".

L'Etna non è solo un'attrazione turistica, ma è molto di più, è una certezza per i cittadini catanesi un po' come lo è una mamma per i suoi figli. Ovunque ti trovi la scorgi in lontananza, la sua presenza è materna, proprio perché è protettiva, così grande da abbracciare e custodire la città con tutti i suoi abitanti. Condivido pienamente le parole della mia celebre concittadina, Carmen Consoli, quando dice che "La Sicilia è un dono di Dio... se sali sull'Etna e vedi il mare, allora capisci perché chi conosce la Sicilia ne sia innamorato". Catania non sarebbe Catania senza l'Etna. Per non parlare dell'emozione che si prova quando la Muntagna inizia a brontolare con i suoi forti boati che, ancora oggi, mi risuonano nella testa e fanno tremare le finestre, o quando erutta lunghe colate di lava incandescente, che sembrano lingue di fuoco, e ad occhio nudo sono ben visibili da lontano. Tutto ciò è la manifestazione della sua potenza viva. Infatti, la sua attività è in continuo movimento, il terreno sottostante è soggetto a continui mutamenti, per questo ogni tanto a Muntagna si arrabbia e fa letteralmente tremare tutto e tutti. Ma i catanesi a tutto ciò sono abituati e non si lamentano, se non quando l'Etna, dopo aver fumato, inonda la città con la sua cenere nero corvino. Solo in quella circostanza, la maggior parte dei cittadini sbotta a causa della fatica di spazzare tutta quella coltre di cenere dalle automobili, dalle strade, dai balconi, terrazze e giardini. Insomma, la cenere è un evento poco gradito, ma per il resto i catanesi adorano a Muntagna, compresa me che da espatriata non vede l'ora di  scendere in Sicilia per rivedere "Sua Maestà Etna"!!!